Porvoon Virvikiin perustettu uusi luonnonsuojelualue
Uudenmaan elinvoimakeskus on Porvoon kaupungin hakemuksesta perustanut uuden luonnonsuojelualueen Virvikiin. Noin 112 hehtaarin laajuinen alue on suurin Porvoon kaupungin maille perustetuista luonnonsuojelualueista. Uuden suojelualueen myötä kaupungin omistamien metsien suojeluosuus kasvaa noin neljällä prosenttiyksiköllä, ja jatkossa noin 11 prosenttia kaupungin metsistä on suojeltu.
Virvikin metsäalueella on huomattavia luontoarvoja. Porvoon kaakkoisosassa sijaitsevan alueen arvokkaimpiin elinympäristöihin kuuluvat iäkkäät mäntyvaltaiset ja jäkäläpeitteiset kalliometsät, kallioiden väliset soistumat sekä pienet korpi- ja neva-alueet. Metsissä on runsaasti eri-ikäistä lahopuuta, mikä tarjoaa elinympäristöjä monille metsälajeille.
Alueen huomionarvoiseen lintulajistoon kuuluvat muun muassa metso, teeri, varpuspöllö, kehrääjä, pikkusieppo, hömötiainen ja töyhtötiainen.
Alue täyttää METSO-ohjelman luonnontieteelliset valintaperusteet monimuotoisuudelle merkittävien kangasmetsien ja soiden sekä metsäisten kallioiden, jyrkänteiden ja louhikoiden osalta. Suojelualueen perustamisella turvataan laaja ja yhtenäinen, luonnon monimuotoisuuden kannalta merkittävä metsäalue sekä siellä elävien uhanalaisten lintulajien elinympäristöjä. Päätöksellä toteutetaan Metsien monimuotoisuuden toimintaohjelmaa eli METSO-ohjelmaa. Suojelulla edistetään myös alueen luonnon monimuotoisuuden ja luonnonkauneuden säilymistä.
– On aivan upeaa, että kaupunki on saanut näin laajan ja yhtenäisen metsäalueen suojeltua, iloitsee ympäristönsuojelutarkastaja Sanna Tarmi.
– Virvikin suojelu vie meitä samalla merkittävän askeleen kohti Porvoon kaupunkistrategian tavoitetta suojella vähintään 17 prosenttia kaupungin metsistä vuoteen 2030 mennessä. Lisäksi kaupunki saa METSO-ohjelman kautta korvauksen alueen suojelusta, Tarmi jatkaa.
Alueella jo sijaitsevat luontopolku ja ulkoilureitistö säilyvät ja alueella voi jatkossakin ulkoilla sekä poimia marjoja ja hyötysieniä. Myös suunnistustapahtumien järjestäminen on sallittua. Tulenteko, telttailu ja muu leiriytyminen sekä maastossa pyöräily ja moottoriajoneuvolla liikkuminen ovat kiellettyjä. Liikkumisrajoitusten tarkoituksena on suojella erityisesti kallioalueiden kulumiselle herkkiä jäkäliköitä, sillä alueeseen kohdistuu voimakasta virkistyskäyttöpainetta.
